Promenade dans les Fenouillèdes au large de Maury et arrêt à la cave coopérative de Lesquerde, fondée en 1923.

Avec 200 ha et une trentaine d’adhérents, c’est visiblement l’un des derniers petits commerces encore en activité dans un village jadis connu pour ses mines de fer, de felspath et de kaolin. Dans le vignoble alentours, le granit décomposé règne en surface dans un site de relative altitude offrant une vue assez unique sur le chapeau blanc du Canigou. C’est là que se tient chaque année une foire aux truffes, le second dimanche de Février, ce qui revient à dire bientôt. Je sais, pour en avoir beaucoup discuté avec les gens du pays, qu’il y a encore pas mal de carignan dans ce coin reculé des PO. « Avez vous un vin qui soit dominé par le Carignan » ? Question par moi posée à la secrétaire-réceptionniste-vendeuse, dans le petit magasin de la cave. Je m’attendais au pire, c’est-à-dire à un « Non », mais… « Nous avons une cuvée où le carignan est nettement majoritaire. Tenez, c’est « Boticéa » et c’est 9,90 € la bouteille ». Beau flacon de forme bourguignonne avec à la clé une illustration quasi montagnarde tout à fait parlante et une capsule argentée. Parfait, n'étant en rien pingre, je m’exécute en sortant de ma poche un billet de dix.

Photo©MichelSmith

Rentré chez moi, je laisse la bouteille de ce Côtes du Roussillon Villages Lesquerde 2009 se reposer quelques semaines au bas du frigo pour l’ouvrir ce dimanche sans trop m’attendre à quelque chose de satisfaisant pour mon goût carignanesque devenu de plus en plus exigeant au fur et à mesure que je chronique sur le sujet. Bon, il faut dire que je triche un peu puisque la cuvée est officiellement « encépagée » comme suit : 60% carignan, 30% grenache, 10% syrah. Petit nez sympa, ambiance plutôt fraîche et guillerette en bouche, sensation de légèreté, d’aucuns vont lui trouver des notes herbacées, des tannins un peu verts, bref ce côté rustique que l’on attribue trop facilement au carignan dès lors qu’il n’est pas vendangé, pressuré et élevé comme il le faudrait c’est-à-dire avec tact.

Photo©MichelSmith

Voilà donc un honnête carignan à ranger dans le placard des petits vins, même si, à mon avis, ont peut encore l’attendre un an ou deux. Il ne casse pas trois pattes à un canard pour lequel il semble pourtant destiné (avec ou sans oranges), de même que le verrait bien volontiers sur un agneau dit « catalan », c’est-à-dire élevé à l’herbage.

Michel Smith