Tandis que d'autres choisissaient de sombrer dans le stupre des dégustations endiablées assaisonnées de rythmes afro cubains, je retrouvais quelques carignanophiles soucieux de démontrer que de plus en plus de vignerons s’intéressent aux vins de Carignans, tous types de vins, toutes variétés et toutes souches possibles. Un vrai boulot qui m’a comblé de joie tant j’ai découvert de nouveaux domaines, en compagnie de mon ami Russell, vigneron défroqué de l’Orégon. 

À ce stade, je me dois de vous proposer la rencontre de deux autres personnages qui ont contribué à remettre le carignan sur le métier. Dernier en date, Sébastian Nickel, oui j’ai bien dit Nickel et j’autorise de ce pas tous les jeux de mots, belges ou pas, qui pourrront vous mettre en joie. Sébastian, qui connait bien Pierre Cros, l’un des as du Carignan en Minervois, s’est jeté dans le Carignan en créant sur Facebook un Carignan Day – je vous en reparlerai prochainement - pour le 29 Février. Arrive ensuite John Bojanowski. Vigneron dans le Minervois avec son épouse Nicole, au Clos du Gravillas, l’homme aux allures d’éternel adolescent, avait déjà organisé il y a une dizaine d’année une rencontre internationale autour de vins de Carignan du monde entier. Dans la foulée, il ouvrait Carignan Renaissance, un site qui existe encore mais qui est un peu délaissé.

Qui a eut l’idée en premier, je ne sais pas. Et pourquoi me suis-je greffé à eux ? Toujours est-il qu’il fut décidé à l’emporte-pièce, quelques jours avant l’ouverture du salon Vinisud à Montpellier, d’organiser un « apéro Carignan », ou en d’autres termes, un « happening ». L’idée est simple et c’est pourquoi j’ai vite accepté de faire un e-mailing à la petite mais croissante communauté des faiseurs de carignans. Chaque vigneron, chaque auteur, se déplace avec une bouteille ou deux de son vin en un lieu central – le comptoir dégustation de Sud de France – afin de communiquer cet enthousiasme particulier qui entoure le cépage. Ainsi, nous avons rassemblé une trentaine de vins et autant de vignerons. Il manquait les gros comme Gérard Bertrand ou Jean-Claude Mas ou d’autres qui se sont « excusés » comme l’ont dit. Mais les vedettes étaient là tels Pierre Cros (Minervois), Sylvain Fadat (Montpeyroux), Jean-Marie Rimbert (Saint-Chinian) ou Pierre Bories (Corbières) et se fut une belle occasion de se retrouver tous ensemble. Ou de se découvrir car le Languedocien, comme le Catalan d’ailleurs, est parfois à ce point timide qu’il n’ose pas aller vers l’autre.

Seul regret ? Le responsable de la communiquation de Sud de France aurait pu se déplacer, ne serait-ce que par curiosité. Et nous aurions pu prévenir le Midi Libre. Ce sera pour la prochaine fois.

La semaine prochaine, je vous parlerai du Carignan’s Day qui va se tenir à Badens, dans l'Aude, chez Pierre Cros.

Michel Smith