D'abord un mot d'excuses, cher lecteur, pour avoir négligé de poster un article la semaine dernière. J'étais en Roumanie, pays dont je vous parlerai prochainement.

Hier soir je suis rentré de Luxembourg (4 heures de moto de Paris) où j'ai participé, en tant que membre du jury, au Concours Mondial de Bruxelles, qui s'est tenu cette année au Luxembourg, ce qui explique le raccourci de mon titre. Je n'y étais pas seul, car il y avait environ 280 collègues, de partout dans le monde. Une sacrée organisation, et bravo aux organisateurs!

peace on the border : la Moselle sépare le Luxembourg de l'Allemagne

J'ai souvent été assez critique à l'égard de certains concours de vins, leur rapprochant parfois une absence de fiabilité, parfois une mauvaise déontologie, parfois une certaine inutilité. Sur ce dernier point, force est de constater qu'une médaille, et peut-être surtout si elle est d'or, sert au moins dans deux cas de figure : faire vendre là où il n'y a pas de vendeur, comme en situation de "self-service", mais aussi faire découvrir des vins de régions ou pays relativement inconnus, voire de nouveaux producteurs. Autrement dit, les bon concours opèrent un maillon essentiel de la chaîne qui lie production et consommation. C'est pour cela que j'ai voulu participer au Concours Mondial de Bruxelles, et je n'ai pas regretté ma décision (seuls les imbéciles ne changent pas d'avis !).

le kit du dégustateur de concours: trois verres, de l'eau, du pain, un stylo, une serviette et des fiches d'évaluation

Comment cela se passe-t-il ? Une série de juries est consitituée, chacun ayant 5 membres, dont un président. Chaque jury déguste une cinquantaine de vins par matinée (il y avait trois séances pour ce concours, les après-midis étant consacrés à d'autres activités), divisés en trois ou quatre séries selon le type du vin (rouge, blanc, rosé, bulles etc, puis par provenance : pays, cépage etc). On ne sat pas ce que l'on déguste : ni provenance, ni prix. Seul les millésimes sont donnés. Personellement j'estime qu'il faudrait aussi connaître la fourchette des prix par série. Le rôle du président est subtil et utile : bien rythmer la dégustation en tenant compte de le vitesse d'action de son équipe ; vérifier que chaque échantillon soit indemne de défaut dû aux bouchons, puis veiller à une certaine cohérence dans les avis sans détruire la spontanéité ni l'individualité du goût de chacun.

 Les membres du jury no:14 avec la jeune femme qui a fait un travail parfait dans le service.

Je rendrai ici hommage à l'excellence du travail de notre présidente de jury, Margarita, qui a parfaitement joué son rôle. Les membres venaient tous de pays différents : Chili, Belgique, France, Espagne et UK. Cette mixité est voulue par les organisateurs. Pour être membre de jury, il faut être un professionnel du vin (oenologue, journaliste, caviste, sommelier, importateur, etc). Ainsi une bonne diversité de formation, de sensibilité et de culture sont respectés tout en assurant un minimum d'expérience et de cohérence pour étayer les jugements individuels, du moins en théorie. Les séances sont tenus en respectant le silence et avec beaucoup de sérieux. Ce qui n'interdit pas la bonne humour et la décontraction pendant les pauses (voir ci-dessous et merci à Châteauneuf-du-Pape).

En résumé ? Oui les concours peuvent être utiles, s'ils sont parfaitement organisés. Et ce fut le cas de celui-ci. Température de service, verrerie, compétence et gentillesse de l'équipe et une logistique performante : tout y était. Et les résultats vous me direz ? On en parlera une autre fois.

article et photos (sauf une!) de David Cobbold