Une étude de la Rabobank, une institution financière très active dans le secteur du vin, s'est intéressée au potentiel des vins chiliens. Ca tombe bien, Marc et moi aussi, depuis que nous avons arpenté les vignes de ce beau pays.

L'étude va plus loin que la simple collection de chiffres - ceux-ci étant plutôt positifs, avec des exportations en hausse de 17% sur le s4 premiers mois de 2011, en volume, et des prix en hausse de 7%.

L'enquête révèle en effet les menaces potentielles qui pèsent sur les producteurs chiliens; à savoir, d'une part, leur grande dépendance par rapport à certains débouchés étrangers, et notamment la Grande Bretagne, leur deuxième marché en volume, et qui plus est, un marché très peu rentable.

Et de l'autre,  la hausse du peso chilien, qui aboutit à une baisse des revenus réels des Chiliens, ceux-ci facturant en dollars. Malgré des hausses de leurs tarifs, ils ne parviennent pas à répercuter la hausse de leurs coûts de revient.

Ceci à de quoi inquiéter l'industrie chilienne, car c'est ce phénomène qui a contribué, entre autres, à plomber les exportations australiennes et sud africaines, ces derniers temps.

L'étude fait cependant part d'une certaine embellie dans le monde du vin, au plan international, notamment du côté de la France, de l'Espagne, de l'Italie, de l'Argentine... et du Chili.

Bref, selon Rabobank, le Chili, c'est une peu Jean qui rit, aujourd'hui, et Jean qui pleure... demain. Pour avoir visité ce pays et apprécié son dynamisme, je ne me fais pas trop de soucis quant à sa capacité de rebond.

Les intérêts sont trop importants pour que le gouvernement chilien ne lâche son secteur vins, et la réactivité, la créativité des winemakers chiliens est quasi-proverbiable... Même le tremblement de terre n'a pas vraiment réussi à les ébranler...

Si les secousses (économiques) actuelles peuvent inciter les producteurs chiliens à quitter un peu le "mainstream", le "middle of the Road" pour vinifier des vins plus personnels, plus risqués, plus terroités, plus caractéristiques, pas seulement des vins à exporter, mais des vins dans lesquels ils mettent leur âme et leur tempérament... alors vive ces secousses!

Hervé

Aurait-on enterré le Champagne un peu vite, balancé la boisson de la fête avec l'eau de vaisselle de la crise, si vous me passez cette métaphore boîteuse?

Et quand je dis "on", je m'inclus dans le "on", car j'ai médit des Champagnes, l'an passé, je vous le confesse. En voyant les ventes chuter, et les prix avec elles, je me suis pris à rêver d'un Champagne, peut-être pas démocratique (ne soyons pas vulgaires), mais au moins abordable.

Est-ce parce que les prix ont plongé, justement? Ou est-ce parce que le consommateur mondial ne veut pas se priver trop longtemps de ses bulles festives? Toujours est-il que les expéditions du nectar champenois au premier trimestre 2010 sont en hausse de 17% par rapport au même trimestre de 2009.

Daniel Lorson, le porte-parole du CIVC, qui avait mal à la nuque à force de faire le gros dos, ces derniers mois, peut enfin redresser la tête: "C'est le sixième mois consécutif de hausse des expéditions". Et dire qu'il y a 6 mois, en septembre 2009,  la Champagne annonçait des ventes en baisse de -19% par rapport au même mois de 2008!

Mais comment expliquer ce retournement de tendance?

Il semble que la Champagne récolte le fruit de ses efforts en matière de grande exportation, tout d'abord; les marchés extra-européens sont en très forte hausse: +57% sur le trimestre, et même +112% au mois de mars, par rapport au même mois de 2009.

Mais l'Europe aussi redémarre, avec une hausse de 25%. Voila qu'on se remet à y buller luxueux - Cava et Prosecco n'ont donc pas pris définitivement l'ascendant sur le Vieux Continent. Certes, le gros marché français est moins bien orienté (+5%), mais c'est aussi celui qui s'était le mieux tenu l'an dernier, grâce au discount forcené opéré en Grandes Surfaces.

Cette embellie ne concerne pas tout le monde, cependant, dans la belle famille champenoise; alors que les Maisons de négoce ont le sourire (leurs ventes ont redécollé de 26% sur le premier trimestre), les caves particulières, elles, faute de réseaux de distribution et de marques aussi performants, ont vu leur chiffre d'affaires baisser de 8%.

Voila, vous savez tout. Ca s'arrose. Une flute de Crémant du Jura? Il faudra que je vous en reparle, mais c'est pour une prochaine fois...

Hervé Lalau