Last week we celebrated Les 5 du Vin’s second anniversary at its birthplace: the Salon des Vins de Loire in Angers.

Now we are two

Our cooperative blog was conceived at lunchtime in the Salon’s press room over a bottle of Bourgueil Rosé from Pierre-Jacques Druet on Tuesday 2^nd February 2010. There followed a remarkably short gestation period of just five days before Les 5 du Vin was launched on the world. This may be a record as even the mosquito takes 10-21 days from gestation to birth. Three mammals – the Virginian opossum (Didelphis marsupialis); the rare water opossum, or yapok (Chironectes minimus), of central and northern South America; and the eastern native cat (Dasyurus viverrinus) of Australia – only require between 12-13 days.  (See: http://www.enotes.com/science/q-and-a/which-mammal-has-shortest-gestation-period-which-286221).

Our midwife: Pierre-Jacques Druet (Bourgueil)

The initial Les 5 included Jacques Berthomeau but he vacated his Monday slot to be replaced by David Cobbold about a year ago. I guess inevitably it has taken a while to really establish Les 5 du Vin. We didn’t pass 50,000 visits until May 2011. However, our readership has expanded considerably over the last few months, particularly since October 2011, and we are now just short of hitting the 100,000 mark.  

During our birthday party at the Salon, kindly organized by Clair de Lune, a young student, who is just starting a blog on Muscadet, asked me for tips on successful blogging and how to build an audience. Although I certainly don’t claim to have all the answers, I was able to offer some pointers.

Make sure you post regularly. It doesn’t matter whether you decide you want to post every day, or every three days, once every ten days etc. Whatever your preferred frequency, keep to it. Don’t be an erratic and sporadic poster. 

Have something interesting and different to say – I include photos and videos here. Choosing to specialise rather than a general blog helps, so opting to blog about Muscadet assists in setting you apart from the hundreds, if not thousands of blogs out there. Specialising inevitably reduces your potential audience but should secure a more faithful and regular readership and audience numbers, although important, are not everything.

While Les 5 du Vin du Vin doesn’t specialise, though the focus so far does have a decided Gallic flavour, our blog does have a point of difference by being a cooperative with each of Les 5 having our own day of the week (or in the case of Michel – two!) to post. It helps that we have developed our own espirit and that we get on well together – enjoying each other's company when we are able to meet up.

80% des 5 du Vin

Some further suggestions: make a point where possible to reply to comments on your blog. Use social media to promote your blog: announcements on twitter, Facebook, Google+ etc. can help to spread the word and your message. It also helps to have someone check your blog for typos and infelicities.

Finally it can help if the world’s most influential wine critic decides to demonise you – ‘This Blogger’. However, the chances of becoming ‘Ce blogueur’ with a blog dedicated to Muscadet in all its forms are probably remote!    

Further to our teatime celebration we four (Michel was unable to make Angers this year and was sadly missed) went to Le Tire Bouchon on the Place de la Visitation to discuss a few items of business.

de Neuville, Crémant de Loire

A bottle of Crémant de Loire assisted our discussions that included details of our forthcoming visit to Bourgueil and Saint-Nicolas-de-Bourgueil in mid-June. David, our chef de voyage, will be announcing details later on the blog. Hervé has already announced our other big decision: to have a series of guest writers for the Saturday slot.

We are delighted that Franco Ziliani (Vino al Vino), alias Il blogger, will be our first guest next weekend. Franco will be followed by Lincoln Siliakus (Vinosolex), a motorized Australian living in the Vaucluse and then by Alexandre Truffer (Romanduvin) from Switzerland’s Vaud. 

 Gérard Pelletier, Le Relais, Angers

Then on to Le Relais, Angers' long established quality restaurant, run by Gérard Pelletier (front of house) and Christophe Noël, banging the pots and pans.   

Here we were joined by our guests – Johan de Groef (http://ivv-vl.skynetblogs.be/) and Chris Kissack (The Wine Doctor)  – for our fine celebratory dinner inspired by moderation.

Un Bière
2011 Zwanze – blend of beer and Pineau d'Aunis from les Vins Contés and brewed in Brussels by Brasserie Cantillon.

Les Vins:
2004 Muscadet Sèvre-et-Maine, Bruno Cormerais in cru communal style

2008 Le Feuillé d'Or, Anjou, Catherine and Philippe Delesvaux

2009 Côtes de Toul, La Chaponière (Pinot Noir)

1980 Châteauneuf-du-Pape, Château de Beaucastel

2005 Les Rayelles, Coteaux du Layon Rochefort, Château Pierre-Bise

Soirée inspired and overseen by Moderation

Two year olds love hamburgers, especially if they are made with foie gras!

  Jim

Des épisodes récents de mise en scène de gens qui s’autoproclament importants, par des organisateurs de spectacles de bien peu de talent trop occupés qu’ils sont à gonfler leur compte en banque, m’ont remis en mémoire un mot de moins en moins usité : vanité, caractère de ce qui est vain.

Alors, pour me faire du bien aux neurones je me suis précipité sur  les Maximes de La Rochefoucauld et j’y ai relu son très incisif portrait du cardinal de Retz où, avec toutes les nuances de la langue française, l’emploie à trois reprises : «Il paraît ambitieux sans l’être ; la vanité, et ceux qui l’ont conduit, lui ont fait entreprendre de grandes choses presque toutes opposées à sa profession ; il a suscité les plus grands désordres de l’Etat sans avoir un dessein formé de s’en prévaloir, et bien loin de se déclarer ennemi du cardinal Mazarin pour occuper sa place, il n’a pensé qu’à lui paraître redoutable, et à se flatter de la fausse vanité de lui être opposé(…) Il a plus emprunté de ses amis qu’un particulier ne devait espérer de leur pouvoir prendre ; il a senti de la vanité à trouver tant de crédit, et à entreprendre de s’acquitter.»

Ensuite je suis allé batifoler du côté de Molière et de son Monsieur Jourdain «C’est un homme, à la vérité, dont les lumières sont petites, qui parle à tort et à travers, et n’applaudit qu’à contresens…» Son langage est riche en impropriétés, en approximations, sa prétention le conduit, comme beaucoup de sot, à être vaniteux. Ce cher homme se pavane,  quémande l’admiration tant il est vrai qu’il n’existe que par le regard des autres. Entouré de ses laquais en  permanence il se demande comment font les «gens de qualité», confondant signes extérieurs de richesse et valeurs.

«Le bucher des vanités» de Tom Wolfe est plus contemporain, best-seller mondial puis film de Brian de Palma à succès avec Tom Hanks et Mélanie Griffiths. Le héros, Sherman Mc Coy, riche financier de Wall Street, qui se croyait au-dessus de tout — «Maître de l'Univers», comme il le dit — et qui comprend que sa vie pleine d'artifices — prétendus amis, prétendue puissance — ne peut plus être et doit brûler sur le bûcher de ses propres vanités. Mais pour Tom Wolfe, en arrière-plan du coupable officiel grouille un petit monde de journalistes, juges, procureurs, personnalités politiques, médiatiques… qui se fichent pas mal de la justice, de l’égalité raciale, de la morale. L’important pour eux ce sont les bénéfices de l’affaire qui leur permettront d’embellir leur image auprès des minorités raciales de NY City et de sortir de leur médiocrité. Cupidité, vanité, bal des hypocrites…

«J'ai élevé des ouvrages magnifiques, j'ai bâti des maisons et j'ai planté des vignes.

«J'ai possédé des serviteurs et une nombreuse famille, et de grands troupeaux de bœufs et de brebis.

«J'ai entassé l'argent et l'or, le revenu des rois et des provinces ; j'ai eu des musiciens et des musiciennes.... En tout cela je n'ai vu que vanité, affliction d'esprit ; rien de stable sous le soleil.»

Premiers mots de l'Ecclésiaste : Vanitas vanitatum, et omnia vanitas, vanité des vanités, et tout est vanité.

Nous avons tous notre part de vanité qu’il ne faut pas confondre  avec l’orgueil ou la fierté et mes propos d’aujourd’hui n’ont pas pour objectif de m’exonérer de ce vénéneux plaisir d’exister dans le regard porté sur soi par les autres. Ce qui m’importe c’est de relativiser, de situer à leur réelle place, certaines manifestations aux noms pompeux et aux participants qui écument les estrades pour soigner leur ego. En dehors de notre cercle très restreint qui en fait état ? Pratiquement personne car tout bêtement il n’en sort rien ou presque. Pas une dépêche d’agence, pas une reprise dans les grands médias, l’évènement fait pschitt ! C’est de l’esbroufe. L’important n’est pas le contenu c’est le contenant : il faut attirer les gogos qui peuvent cracher des euros. Alors on sort ce qu’il y a en magasin, le vrai gourou si l’on peut  et, faute de mieux, les porteurs d’eau du peloton. Pour avoir donné une fois dans ce genre de pince-fesses très agréable pour le cadre, la table, les vins bien sûr, j’ai été frappé par le côté cercle fermé, hors réalité.

J’avoue que je préfère les lieux moins clinquants, moins exotiques, où l’on croise les vrais gens comme jeudi dernier à Ferrals-les-Corbières. Au moins FR3 était là et, pour vous rassurer sur ma dose de vanité, sachez que lorsqu’ils m’ont demandé d’être interviewé, j’ai aussitôt vérifié si ma raie était bien tracée et je me suis mis à jacasser. Même qu’aussi j’ai posé pour Michel qui, je l’espère, m’exposera entre deux tranches d’une de ses chroniques (désolé moi j’avais oublié mon Leica à Paris). Bien évidement nous transmettrons, lui et moi, à Vincent Pousson l’e-mail où l’organisatrice nous a fait des propositions indécentes pour que nos hautes et illustres personnalités veuillent bien honorer cette Université de la Vigne et du Vin. Scandale assuré !

M.Jourdain et les sons (1) par arc

Jacques Berthomeau